ハイキングの見所と目的

別府温泉地球博物館　フィールド博物館館長　竹村惠二

　私たちの住んでいる別府は、世界でも有数の湯のまちです。そして断層と火山のまちでもあります。皆さんは、これらが密接に関係していることを知っていますか？

　別府は、地下の地熱活動と、地表の火山からの堆積物の上に立っており、それらをたくさんの断層が切っています。そのおかげでお湯が湧いたり、水が湧いたりしているのです。

　湯山地区を巡るコースです。湯山地区は明礬地区の北側に位置する地熱噴気活動が活発な地域です。別府の活発な地熱・温泉地帯の最北に位置する湯山地区を歩きます。地熱活動（湯けむり）、火山の岩石の様子から別府の成り立ちを考え、さらには私たちの住んでいる地球の息吹を感じてみましょう。