ハイキングの見所と目的

別府温泉地球博物館　フィールド博物館館長　竹村惠二

　私たちの住んでいる別府は、世界でも有数の湯のまちです。そして断層と火山のまちでもあります。皆さんは、これらが密接に関係していることを知っていますか？
別府は、地下の地熱活動と、地表の火山からの堆積物の上に立っており、それらを断層が切っています。そのおかげでお湯が湧いたり、水が湧いたりしているのです。
　今日は、昔は非常に有名だった観海寺下の鶴見地獄、八幡地獄から、板地川・境川に沿って海岸のスパビーチまで歩きます。地熱活動・火山の岩石なども観察し、別府が扇状地であることを感じながら、別府の成り立ち・温泉の不思議等について考えてみましょう。