伽藍岳

がらんだけ

　別府温泉の熱源域と考えられている伽藍岳は、鶴見火山群の北端に位置し、「鶴見岳・伽藍岳」として活火山に認定されています。標高1045m、またの名を硫黄山と言います。主な噴出溶岩は粘性の高い角閃石安山岩で、山頂部は２つの溶岩ドーム（溶岩円頂丘）に分かれ、南西斜面は径300mほどの円弧状の崩壊地形になっています。崩壊地の内側には、過熱蒸気（120℃）を含む活発な噴気活動が見られます。また、強い酸性（pH 1～2）の温泉水が湧き出しており、その一部は塚原温泉の源泉に使われて、多くの入浴客に親しまれています。
　活発な地熱・温泉活動によって、岩石類は激しく変質し、金属成分を失って白色化した珪酸白土は、1990年代の初め頃まで別府白土として採取されていました。その鉱山跡の噴気地に、1995年7月頃から熱泥を噴き上げる「泥火山」が出現しました。写真は、1996年3月17日の泥火山と周辺の様子です。近頃の泥火山の状態は、いくつかの外部サイトに公開されています。

別府白土鉱山跡に出現した泥火山：直径約10メートル（1996年3月17日撮影）

　画面上方のゴツゴツした黒色の物は安山岩の転石です。下半分の白っぽい色は別府白土の名残りで、珪酸（SiO₂）を主成分としています。その中にあって、泥火山とその奥の地層の一部は青っぽい色をしていますが、明礬温泉で言われる青粘土（ぎち；湯の花の原料）と類似のものです。実際、この周辺には天然の湯の花が見られます。塚原温泉の代表的な泉質は「酸性－含鉄（Ⅱ,Ⅲ）－アルミニウム－硫酸塩泉」という極めてユニークなもので、天然の湯の花の産物と言えるでしょう。

　伽藍岳が別府温泉の熱源域とされるのは、次のような理由からです。

（由佐悠紀）