その昔、荒れ狂う熱水と泥流で人を寄せ付けなかった鉄輪温泉を、一遍上人が法力で鎮めたのだという伝説があります。温泉山永福寺には国指定重要文化財の『遊行上人絵巻』と江戸期につくられた坐像が残されていますが、一遍上人に感謝してこの坐像を温泉に浸けて湯あみしていただくのが「湯あみ祭り」です。昭和３５年にはじめられた行事で、お彼岸の９月２１日から２３日まで。現在は９月２３日の１１時頃、稚児行列の先導で住職さんが坐像を抱き、別府市営の「渋の湯」と「蒸し湯」で湯あみ法要を行います。江戸期につくられた坐像はお湯に浸けると傷みやすいため現在はレプリカを使っているそうです。

（三浦祥子）

　人力と孟宗竹の弾力を動力源にして、先端に鉄製のノミを付けた竹ヒゴで地層を突き崩しながら掘り進む、小口径の井戸掘り技術「上総掘り」で温泉井を掘ることを、別府では湯突きと言いました。出来上がった井戸は「穿湯」とも言いましたが、「突湯」というのが一般的だったようです。この湯突きは、明治・大正・昭和と長く受け継がれ、別府の温泉開発を支えました。湯突きによる井戸数は2000以上、最も深いのは360mもあったそうです。
　しかし、太平洋戦争後、機械力による近代的な井戸掘削技術が導入されると、またたく間に取って代わられ、昭和28年頃を最後として、湯突きは姿を消してしまいました。
　しかし、幸なことに、実物の４分の１の湯突き櫓の模型が別府市美術館に展示されています。美術館の隣には、人気の高い「別府海浜砂湯」があります。

（由佐悠紀）